【聖體僅為一個象徵式的聖禮？】
"This is my body." "This is my blood of the covenant." Matthew 26:27-28
聖體（Holy Eucharist）是基督為了世人的得救而建立的七件聖事之一（英文：sacrament；拉丁文：sacramentum；希臘文：mysterion）；其餘六件為聖洗、堅振、告解、病傅、聖秩、婚姻。
把聖事翻譯成「聖禮」有誤導的危險──聖事不是純粹有象徵意義的禮節或儀式；它們都是聖神行動的神秘事件，助人「潔淨自己，除去肉體和心靈上的一切玷污，以敬畏天主之情來成就聖德。」（格後七1）
用四世紀神學泰斗聖奧思定主教（Saint Augustine of Hippo）的話，聖事就是「天主的言語，與物質成分結合。」在聖事內，天主使用一些有形的標記作為媒介，通傳無形的恩寵，使領受聖事的人，不論有形的肉身，還是無形的靈魂，都得以日趨聖善。畢竟，天主渴望與我們整個人，不止是我們的頭腦，建立關係。
聖體聖事不只是一個儀式，正如設立聖洗的納匝肋人耶穌（Jesus of Nazareth, 4 BC–30/33 AD）不只是一個凡人一樣。耶穌是在祂被出賣的那一夜，在最後晚餐中，建立聖體聖事的。祂在受難的前夕，把麵餅拿在祂神聖而可敬的手中，舉目向天，仰望全能天主聖父，感謝讚頌聖父，把麵餅分開，交給祂的門徒說：「你們大家拿去吃：這就是我的身體。將為你們而犧牲。」晚餐後，耶穌同樣把珍貴的杯拿在祂神聖而可敬的手中，又感謝讚頌聖父，交給祂的門徒說：「你們大家拿去喝：這一杯就是我的血，新而永久的盟約之血，將為你們和眾人傾流，以赦免罪惡。你們要這樣做，來紀念我。」（瑪廿六20-29；谷十四17-25；路廿二14-20；格前十一23-25）
耶穌建立聖體聖事，為使祂在十字架上的犧牲，得以在祂摯愛的淨配──公教會──永留於後世，直到祂再度來臨。（格前十一26）救主藉此聖事，把祂以聖死和復活一次而永遠地賺取的救恩，傾注給世世代代的天主子民。（希十10；弗一23）
關於聖體聖事，是否僅有象徵意義，與其人云亦云，不如細看耶穌是怎樣回答的。
〈若望福音〉（〈約翰福音〉）記載了耶穌如何放棄那拒絕承認聖體不只是象徵的門徒。
較早前，祂在葛法翁的會堂（synagogue at Capernaum）便隆重宣告：「我是從天上降下的生活的食糧；誰若吃了這食糧，必要生活直到永遠。我所要賜給的食糧，就是我的肉，是為世界的生命而賜給的。」（若六51）
會眾聽到後便彼此爭論問道：「這人怎能把他的肉，賜給我們吃呢？」（若六52）
回答他們的時候，耶穌沒有說：「你們誤會了，我剛才說的只是個象徵式比喻，不是真的叫你們把我吃掉，而是叫你們相信我以得著永生，沒別的意思。」耶穌不但沒有「糾正」祂的聽眾們──他們確實沒有誤會祂的意思──反而一再強調：
I.「我實實在在告訴你們： 你們若不吃人子的肉，不喝他的血，在你們內，便沒有生命。」（若六53）
II.「誰吃我的肉，並喝我的血，必得永生，在末日，我且要叫他復活，因為我的肉，是真實的食品；我的血，是真實的飲料。」（若六54-55）
III. 「誰吃我的肉，並喝我的血，便住在我內，我也住在他內。就如那生活的父派遣了我，我因父而生活；照樣，那吃我的人，也要因我而生活。」（若六56-57）
耶穌的不少門徒，聽了這些話後竟不能接受，抗議（protest）說：「這話生硬，有誰能聽得下去呢？」（若六60）
再一次，耶穌沒有「糾正」他們的抗議，更加沒有補充：「你們誤會了，我剛才說『咀嚼我的肉』，只是個象徵式比喻，就像我說我是『門』一樣，只是個象徵式比喻，沒有別的意思。」祂反問抗議的門徒說：「這話使你們起反感嗎？」（若六61）
祂進而嚴厲斥責他們，誤用敗壞的人性視角思考、拒絕信從超自然的聖體道理：「肉一無所用；我給你們所講論的話，就是神，就是生命」；「但你們中間有些人，卻不相信。」（若六63-64）
結果，祂的門徒中許多人「不再同祂往來」。（若六66）這是《聖經》記載，唯一一次，耶穌有門徒因為抗議祂的教義而背教。
若然這些抗議的門徒，純粹因為誤會了耶穌的說話而背教，身為真理化身的耶穌，理應立即糾正和挽留他們，否則祂便太不負責任了。（參見路八9-15；若三1-15）祂卻沒有這樣做，因為毫無疑問，祂要賜給我們的食糧──聖體──不只是象徵，而是祂自己真真實實的血肉。
接著，耶穌詢問餘下的門徒：「難道你們也願走嗎？」（若六67）聖伯多祿教宗（使徒長聖彼得）代表全體沒有加入抗議的門徒說：「主！唯祢有永生的話，我們去投奔誰呢？我們相信，而且已知道祢是天主的聖者。」（若六68-69）
每一位基督徒，都應該撫心自問──在聖體聖事這問題上，我應站在抗議門徒的一方，還是聖伯多祿的一方呢？
歷史一再重演。十六世紀以降，歐洲和北美各地興起的許多抗議宗派，似乎都覺得耶穌真實臨在於聖體聖血的教導太過「生硬」：「耶穌怎可能真的把自己的肉，賜給基督徒吃呢？」
仰賴天主恩寵，充滿罪人的公教會仍能風雨不改地追隨聖伯多祿教宗的芳表，宣認耶穌──道成肉身的真天主──確實有能力而且也願意，把自己的體血，賞賜給世世代代的天主子民，作為永生的食糧。「在天主前沒有不能的事。」（路一37）
彌撒聖祭中，經司鐸（神父）祝聖的麵餅，實質上轉變成祂的聖體、葡萄酒實質上轉變成祂的聖血：「我的肉，是真實的食品；我的血，是真實的飲料。」（若六55）
經祝聖的麵餅和葡萄酒，在現實中、獨立於我們的心態，已經不復存在；沒有轉變的，只是我們感官察覺到的麵餅和葡萄酒形象：「我們所祝福的那祝福之杯，豈不是共結合於基督的血嗎﹖我們所擘開的餅，豈不是共結合於基督的身體嗎？」（格前十16）
聖體聖血所以隱藏在餅酒形象下，表面上維持不變，大概是因為救主耶穌深明，絕大多數教友，無法把聖體以血淋淋的形態放進口中。五百年不斷分裂的抗議，卻令數以億計的基督徒，無辜地喪失此生跟救主耶穌在祂自己建立的聖體聖事中如此親密、心身合一的神聖經歷而不自知，實在是有負祂的美意。
敬請祈禱──
「主耶穌，我信祢的體、血、靈魂及天主性，都在聖體內。我今在祢至聖聖體台前，感謝祢建立聖體大恩，並以聖體養育我等身心。我欽崇祢、朝拜祢，我的天主、我的主宰。我主天主，我願把我自己完全奉獻於祢，我的愛心、我的靈魂、我的生命、我的一切，使我完全成為祢的。求祢潔淨我的身心，清除我的罪過、增加我的聖寵、灼熱我的心靈，使我能愛祢在萬有之上，所有思言行為都能隨從祢的聖意，終身追隨祢。亞孟。」
延伸閱讀──《天主教教理》1323，1362-1367，1407號
via https://www.facebook.com/holy.cross.evangelization/posts/4646745035437158
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